Plenum de l'Encuentro, Pochomil, côte Atlantique du Nicaragua, le 26 mai 2009
Bluefields est une île, heu non, une ville isolée du reste du Nicaragua. Ce lapsus a beau être volontaire, il n'en reste pas moins révélateur et exprime ce que l'on ressent dans cette agglomération dont on ne peut partir que par avion ou par bateau.
Il y a si peu de passage que la vie se déroule pratiquement en vase clos. Forcément, ce ne sont pas des conditions idéales pour rencontrer une foule de volontaires engagés dans le même processus que moi avec qui je pourrais discuter.
Aujourd'hui, nous ne sommes que trois volontaires étrangers intégrés à Bluefields dans une structure nicaraguayenne. Les échanges se font entre nous et sont enrichissants, mais il nous manquerait tout de même une personne pour organiser ne serait-ce qu'une partie de Jass...
Bref, lorsque la COCAM nous a invités, Silver, mon homologue à FADCANIC, et moi-même, à participer à l'Encuentro 2009, je me suis empressé de préparer ma valise.
La COCAM, dont les bureaux sont installés à Managua, c'est la coordination centroaméricaine mise en place par 5 ONG suisses (E-Changer, Eirene Suisse, GVOM, Interagire, Interteam) spécialisées dans l'envoi de volontaires dans les pays du sud. Son rôle est le soutien et le suivi des missions de coopération organisées dans cette partie du monde par ces ONG. Or il se trouve qu'Eirene Suisse, l'ONG qui m'a envoyé à Bluefields, en fait partie.
"L'Encuentro", c'est un rendez-vous qui a lieu chaque année et qui réunit les volontaires envoyés par les 5 partenaires de la COCAM en Amérique centrale et au Mexique ainsi que leurs homologues locaux.
C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec Silver à l'hôtel "Vistamar", établissement situé sur la côte ouest du Nicaragua, à Pochomil pour être plus précis. Comme je l'ai immédiatement indiqué à un des organisateurs, ce que j'aime bien dans le nom de l'hôtel, c'est surtout "vue" et "mer" !
Autrement dit, le lieu était très agréable mis à part les nuisances causées par les travaux de réfection de la piscine de l'hôtel. Pas facile la vie de volontaire !
Plaisanteries mises à part, nous avons avec Silver passé trois jours passionnants avec 24 autres volontaires et 14 autres homologues latino-américains. Il y avait des duos venant du Nicaragua, du Salvador, du Honduras, du Costa Rica et du Mexique.
Le programme de nos trois jours d'Encuentro a été pensé pour faciliter les échanges d'expériences.
Nous avons commencé par analyser le fonctionnement des ONG pour lesquelles nous travaillons ici. Comment les problèmes sont-ils abordés? Comment sont menées les actions ? Comment se pérennise la vision de l'organisation ? Comment s'élaborent les stratégies ?
Un des défis centraux qui se présente à une ONG œuvrant pour le développement est d'arriver à avoir un impact pérenne sur la région dans laquelle elle travaille. Or parfois, la situation locale est tellement compliquée qu'une ONG peut se retrouver dans une logique de réaction face aux urgences les plus sensibles. Or lorsqu'on travaille au coup par coup pour panser des plaies, il est difficile d'avoir un impact positif à moyen ou long terme.
Nous avons travaillé sur cette thématique en petits groupes puis restitué le fruit de nos réflexions en plénum. En bref, la pérennité du travail d'une ONG est étroitement liée à sa façon de fonctionner. Qui la dirige et comment ? Les collaborateurs participent-ils à l'élaboration de la stratégie ? Existe-t-il un processus d'apprentissage collectif ? Etc.
C'était tout simplement passionnant de pouvoir écouter les points de vue des autres participants. Cela a de plus donné l'occasion à nos collègues du Sud de prendre du recul sur leur organisation et réfléchir à des moyens d'améliorer leur fonctionnement.
Pour la suite, six équipes, dont Silver et moi-même, avaient préparé une présentation de leur région et de leur travail. Le souci, c'est que le temps étant compté, trois sessions avaient lieu simultanément. Concrètement, ceci signifie qu'une fois le débat suivant notre présentation terminé, il m'a fallu courir dans une autre salle pour pouvoir assister à une seule autre présentation sur les cinq que j'aurais pu découvrir! C'est sûr qu'on ne peut pas tout faire en trois jours, mais il faut reconnaître que cela m'a passablement frustré.
Enfin, c'est déjà très beau qu'une telle rencontre puisse être organisée, et puis il y a toujours les pauses, les repas et les soirées pour rattraper le coup. La seule présentation à laquelle j'ai assisté m'a permis d'en apprendre plus sur le travail de Maria-Cecilia, une tessinoise, et de sa collègue salvadorienne, Marlene, dans le cadre de la lutte pour les droits de la femme au Salvador. J'ai par exemple découvert qu'elles en sont arrivées à organiser une crèche en marge de leurs ateliers de sensibilisation et de formation pour s'assurer que les femmes invitées puissent y participer sans arrières pensées.
Ceci m'a particulièrement intéressé dans la mesure où je me suis rendu compte dans le cadre des ateliers d'éducation populaire que j'ai animé dans la RAAS qu'il n'était pas rare que les femmes viennent avec leurs enfants pour éviter de devoir les laisser seuls à la maison.
Également dans le programme de l'Encuentro était prévu un après-midi de présentation de la Suisse à nos collègues latino-américains … et à nous même. C'est qu'il est compliqué notre pays. J'ai observé avec curiosité de quelle manière des volontaires suisse-allemand décrivaient notre pays dans des domaines tels que la gastronomie, la musique et l'histoire. Inutile de préciser que ni la longeole, ni Aloan et encore moins l'Escalade n'ont été cités, dedieu, dedieu!! Mais bon, il faut reconnaître que c'était très sympa comme ils ont fait cela, et nos collègues américains ont adoré.
J'en ai profité pour tenter d'expliquer à Silver les différences culturelles qui existent à l'intérieur de la Suisse, ce qui est un exercice loin d'être facile: pour lui, on est tous blancs et le suisse-allemand, l'italien ou le français c'est kif-kif bourricot.
L'Encuentro, c'est aussi l'occasion de discuter entre deux activités avec d'autres volontaires ou homologues et d'apprendre ainsi une foule de choses.
J'ai par exemple rencontré Oliver, un historien-politologue qui soutien une organisation de lutte pour les droits des travailleurs au Costa-Rica, Aldemar, un psychologue qui travaille au Costa-Rica avec des immigrés nicaraguayens, Carole qui appuie un projet de développement de la physiothérapie pour les mutilés de guerre au Salvador, et plusieurs autres.
Ce qui me fascine, c'est la diversité des compétences que chacun de ces volontaires apporte dans leur région d'accueil.
Et puis il y a eu les soirées.
Ça reste un moyen irremplaçable pour établir des contacts. J'y ai notamment fait la connaissance de Jérôme et Diego qui, en plus d'être des joyeux lurons, participent à des projets plus qu'intéressants: Jérôme est agronome et appuie un projet semblable au mien dans le nord-ouest du Nicaragua tandis que Diego est architecte dans des projets d'aménagement de territoires indigènes au Mexique.
C'est très agréable de passer des bons moments tout en refaisant le monde de fond en comble à partir de nos modestes projets.
Bref, la rencontre de tous ces collègues suisses et latino-américains a été très enrichissante pour moi. J'en ramène des questions, des idées, des nouveaux contacts et des souvenirs de beaux moments de convivialité.
C'est décidé, l'année prochaine je présente le Servette FC aux collègues afin qu'ils se fassent enfin une idée claire de ce qu'est la Suisse…
Silver en pleine présentation, Pochomil, côte Atlantique du Nicaragua, le 27 mai 2009
Silver et moi-même, Pochomil, côte Atlantique du Nicaragua, le 28 mai 2009
